Episode 1

notre petit espace Zen

le lycée de Jean !

petite rue tranquille

downtown Vancouver

vue de notre balcon (montagnes en arrière plan à imaginer...)

Chers tous,

Enfin un peu d'espace pour vous envoyer des nouvelles de Vancouver !

Il nous aura fallu une bonne semaine pour prendre nos marques dans ce milieu ultra urbain auquel, ma foi, nous ne nous sommes pas mal habitués !

Alors voilà : après Mairé et sa campagne profonde, nous habitons maintenant au 10ème étage d'un immeuble du West End, c'est-à-dire le gai quartier gay, cosmopolite, très animé et alternatif du centre de Vancouver où se côtoient toutes les cultures, depuis ses représentants chinois, (C'est Vancouver qui accueille la plus grosse communauté asiatique, et en particulier chinoise, de toute l'Amérique du Nord.), indiens, syriens, pakistanais, mongols, italiens, français... Chacun y va donc de son petit restaurant, échoppe, magasin de tout et de rien, salon de massage... Difficile de se repérer dans ce mélange de modernisme et de bric-à-brac venu des 4 coins du monde. Ici, les immeubles ont poussé comme des champignons pour loger tant bien que mal tout ce petit peuple bigarré dont nous faisons partie pour 6 mois. Bref, nous ne sommes pas dans le quartier le plus luxueux de Vanvouver, et le côté bon enfant de West End nous convient.

De notre 2 pièces très clair grâce à ses grandes baies vitrées, nous apercevons vers le nord, en arrière plan, les montagnes proches de Vancouver - où nous espérons bien aller marcher ce WE, car nos amis Kathy et Lance nous prêtent une voiture pour nous y rendre -, et au premier plan une multitude d'immeubles qui nous éclairent la nuit et rivalisent de hauteur et de reflets métallisés. Vive les quelques arbres et plantes sur les balcons qui mettent un peu de douceur dans cet univers de béton  !

Ici, quartier pauvre ou riche, tout est CHER ! La communauté scientifique française que nous avons rencontrée hier à l'Alliance Française lors d'un café scientifique auquel était convié Xtophe nous l'a confirmé : Vancouver est devenue la ville la plus chère d'Amérique du Nord. Pas de bol ! D'ailleurs les Français qui continuent à percevoir leur salaire en France finissent par rentrer, ruinés par le logement, la scolarité des enfants, ou le coût de la vie en général. Nous voilà devenus des adeptes des magasins d'occasion, et là aussi, les prix sont incroyables ! Autant dire que notre appart est très basiquement et hétéroclitement meublé, en partie grâce à l'Armée du Salut (On ferait presque pitié!), et surtout nos copains sur place qui se sont décarcassés pour nous trouver l'essentiel. Ma foi, avec un joli bouquet de tulipes et 2 bougies, lorsque tout est éteint, que les lumières de la ville brillent, et avec beaucoup d'imagination, on se croirait presque dans un palais !

Ce WE, nous allons nous offrir le luxe de nous acheter 3 bons vélos d'occasion que nous emporterons aux Etats-Unis (Montana) en juillet pour un mois de rando itinérante. Ils serons notre principal moyen de locomotion à Vancouver et nous éviteront de prendre le bus en permanence.

Et les gens ? Eh bien dans l'ensemble, ils sont accueillants, détendus et souriants, et prêts à nous rendre service ou nous orienter spontanément dans la rue s'ils nous voient sortir notre plan. Enfin, pas trop les Asiatiques... (sans vouloir généraliser, car les employées du Vancouver Board of Education, par lequel nous sommes passés pour inscrire Jean à l'école, ont été extrêmement aimables.)

En parlant d'école, Jean a fait sa rentrée officielle aujourd'hui ! Je n'ai pas encore recueilli ses premières impressions car il n'est pas encore revenu de l'école.

1ère étape : mardi dernier, tests d'anglais et de maths :

Le premier a vite montré que les profs d'anglais en France ne valent vraiment rien, car il a été classé dans le niveau débutant, après 4 ans ½ d'anglais scolaire...

Le second a dû être repassé car sa calculatrice lui a posé problème, mais n'a finalement pas donné des résultats mirobolants (pas mieux, les profs de maths!)

2ème étape : rencontre avec l'école de Kitsilano : 1500 élèves de la 6ème à la Terminale, dont 112 étrangers. Ambiance ultra décontractée, des secrétaires qui nous reçoivent en buvant un thé ou décortiquant une orange tout en blaguant avec les copines, des salles de classes chargées de déco, portes ouvertes, élèves mâchouillant du chewing gum ou des chips, portables allumés sur les tables, écouteurs sur les oreilles... Un peu différent de chez nous !

Une conseillère responsable de l'intégration des étudiants étrangers nous reçoit dans un petit bureau bourré de photos et bibelots perso, remet à Jean un agenda sur lequel on peut lire à chaque page une des maximes du memento de l'élève : comment apprendre une leçon, réussir son test, s'organiser, qui appeler en cas de vague à l'âme... (je vais garder tout cela précieusement pour notre école!) Il reçoit ensuite des cadenas pour les casiers, et puis nous nous affairons à lui fabriquer un emploi du temps à la carte. Eh oui, pas de classe attitrée ici : un étudiant faible en maths reprend les bases avec des élèves de 13 ans, même s'il en a 18, avant d'aller retrouver les copains de sa classe d'âge en sport où il va faire des prouesses.

A partir du lycée, seules 4 matières sont obligatoires (anglais, maths, sciences sociales et orientation pour l'avenir), les autres sont des options qui vont des cours de cuisine, aux arts graphiques, sport d'équipe, leadership, joaillerie, travail du bois, théâtre, en passant par philo, français... Chaque élève a donc son propre emploi du temps... un vrai casse-tête pour ceux qui sont chargés de le mettre en place ! Il nous aura fallu 2 matinées pour en fabriquer un « sur mesure » pour Jean, sachant qu'étant le dernier arrivé, et que les classes ne devant pas excéder 25 élèves (!), que sa priorité étant l'anglais, il se retrouve avec 7 heures d'anglais langue étrangère par semaine, du sport d'équipe, des maths niveau 3ème, des arts graphiques et des cours de cuisine (chouette, il va pouvoir s'entraîner à la maison!!!).

Il a tous les jours à peu près les mêmes cours, sachant qu'un jour sur 2 l'emploi du temps est inversé, cad que le matin devient l'après-midi et vice versa. Vous n'avez pas tout compris ? C'est normal, il nous a fallu 2 demi-journées pour y arriver...

Après avoir pédalé 25 minutes le matin, il commencera à 8h30 par 20 minutes de « tutorial », cad possibilité de s'adresser à ses professeurs ou conseillers spécialement disponibles pour les élèves sur ce créneau pour leur demander conseil, parler des problèmes scolaires ou personnels... Il enchaînera par 1h15 de cours, puis 10 min de récré, puis 1h20 de cours, puis pique-nique transporté dans le sac et pris sur le pouce dans les couloirs, la rue, la pelouse..., puis à nouveau 1h15 de cours, pause et 1h20 de cours. Fin des cours à 15h08, et re 25 min de vélo pour rentrer.

Le tout dans une ambiance tout à fait détendue ! Ah oui, ici pas de surveillants, ni de barrières.

Il y a encore beaucoup de paramètres que je ne possède pas, dont le bilan final pour les étudiants canadiens, et j'aimerais en connaître davantage. C'est pourquoi j'ai fait une demande de travail volontaire au sein de l'école auprès du proviseur, et j'attends de voir ce qui sera possible, hormis la sempiternelle recherche de fonds organisée par l'association des parents d'élèves ultra investis ici.

Bon, désolée, le chapitre école est un peu long, mais il m'intéresse !

A part sillonner la ville à pied, en bus, en skytrain (parfois métro, parfois train aérien) pour visiter, faire les achats de base, trouver une bibliothèque où s'inscrire, des cours de yoga, trouver une bonne librairie (ça ne court pas les rues ici, et quand elle existe, elle vend aussi des meubles, ou de la vaisselle (?)), ou déguster des tartines de fromage français à l'Alliance Française, nous avons été invités à un repas indien chez des amis, nous avons fait le tour de l'immense parc de Stanley à 2 pas de chez nous, Xtophe a réparé son vélo qui a crevé en allant à la fac et au retour (il lui faut 40 min aller!), et il a travaillé tous les jours, le pauvre garçon, pendant que je m'occupe de la survie de la famille !

Voilà nos premières impressions. Tous les soirs en m'endormant au milieu des gratte-ciel, je pense à vous qui vous réveillez et vous envoie de tendres pensées.

Domie Xtophe Jean